書評と思い出 : 石井光太－旅の物語、物語の旅

今日、読売新聞と産経新聞で同時に拙著の書評が載った。
書いてくれたのは、二人の著名な女性ノンフィクション作家。
読売新聞は、「散るぞ悲しき」で大宅賞をとった梯久美子さん。産経新聞は、「でっちあげ」で新潮ドキュメント賞をとった福田ますみさん。
どちらの本も腰を抜かすほど面白い。

そういえば、「散るぞ悲しき」を読んだのは「神の棄てた裸体」の取材中だった。
新聞のインタビューを受けたり、ゲラを出したりしなければならず、途中十日ほど帰国した。三月だったと思う。その時、「神の棄てた裸体」の編集を担当してくださった方が「散るぞ悲しき」をくれたのだ。

「散るぞ悲しき」は本当に評判がよかった。群を抜いていた。
大宅賞の候補にあがっていたのだが、その中でもひとつ突出していると言われていた。

毎日新聞の記者の方は「『散るぞ悲しき』とあともうひとつのＷ受賞になるのではないか」と予想していた（事実そうなった）。
文藝春秋の方も「『散るぞ悲しき』が頭一つ抜きに出ている。あとは横一線なので誰がとっても不思議じゃない」とといってた。
文芸誌の編集者も「梯さんは群を抜いて優秀なライター。あの人だけ桁が違う」といっていた。

一時帰国した折にそんな話を方々から聞かされれば読みたくなる。それで、わがままをいって一冊もらったのである。

感想は、なんというか、「完璧」というものだった。
取材内容にしても、構成にしても、文章にしても、完璧なのである。文句を言う隙すらない。
しかも、綿密な取材を緻密な文体で描いているにも関わらず、登場する人々に「血」が吹きこまれているため、読んでいる人の心を否応なくゆさぶる。

あまりにも感動した僕は、再出発の前夜にあわてて感想ハガキを書いて本をくれた編集者にわたした。
ただ、その時、僕の処女作も賞の候補にあがっていたので、余計な気づかいをされないようにと、「匿名希望」と書いて出した。

翌日、僕はまた旅立って、インドの取材をしていた。「神の棄てた裸体」の＜切除＞という話の取材だ。
モスクと呼ばれる売春宿に寝泊まりしながら取材をつづけている最中、文藝春秋の人から「散るぞ悲しき」が受賞したというメールがきた。
単純にとてもうれしかった。これでまたドンドン書かれるんだろうし、それを読めるんだろうなと思うと、うれしかったのだ。

それからおおよそ、一年半後の今日。
朝起きたら、知り合いからその梯さんが拙著の書評を読売新聞に書いてくれているという知らせが届いた。
読んでみると「物乞う仏陀」のことまでも記されてあった。梯さんは感想ハガキの一枚に僕が書いたものがあるとは知らないはずだ。なのに、わざわざ前作まで読んでくれていた。
それが、なんか、とてもうれしく、心の中で感謝した。

今度は、本名でお礼状を書こうと思う。

＜追記１＞
ちなみに、福田さんの「でっちあげ」もすごく面白い本です。
教師の暴行事件がどのようにマスコミや学校によって「でっちあげ」られ、それゆえその教師がどんな苦悩を体験したのかということが胸が苦しくなるほど書かれています。カフカの小説がそのまま現代でくりひろげられているとは……
＜報道＞や＜教育システム＞についてというより、人間が立っている今という時代の危うさがしっかりと書かれています。読んだあと、決して「人ごとじゃない」と思うはずです。

＜追記２＞
「物乞う仏陀」はどうやれば買えるのかと聞かれました。
いま品切れ中みたいですが、先日文藝春秋社より重版の知らせが来ました。たしか30日付で増刷される予定だったと思います。なので、数日中には買える予定です。