ニュースを見ていたら、サッカー選手のＧＫ川島永嗣が、ベルギーリーグの試合に出場中に「フクシマ、フクシマ」とからかわれて審判に猛抗議。試合後に涙を流した、と書いてあった。

サッカーにしても、野球にしても、最近は海外へ出る人が多くなっている。
それにともなって、こうしたこともどんどん増えているし、さらに増えていくだろう。

が、こうしたことは、何も日本人に限ったことではない。
黒人が欧米へいけば猿のまねをされるし、中国人がいけば「中国人、中国人」と馬鹿にされる。アメリカ人だって別の国にいけば、「世界の独裁者」と考えられて嫌われまくる。

もちろん、こうしたことはすべて偏見が生み出すわけで、偏見がいいわけがない。
しかし、偏見というのは人間なら誰もが持っているわけで、どんな時代でも「外へ出る」ということは、その偏見にさらされることなのだ。
日本にいる限りは、そういう体験をすることがない。しかし、一歩外に出れば、かならずそういう罵声を浴びせられる。

一般的には、こうしたことは「いけない」とされる。
しかし、僕は、これこそが外へ出た時に得られる一番の宝物だと思う。
異国の地で、たった一人こういう偏見を全身で浴びて、悔し涙を流さなければ、わからないことというのは山ほどある。
自分の価値観が崩れて、そこからいろんなものを再構築していこうとする。それは半端なことではない。逃げ場のないところで、死に物狂いで新しい価値観や考え方をつくる。
そうしたことでしか成長できない「人間性」というのは山ほどある。

この体験は、たった一人で海外で死ぬ思いで頑張らなければ、なかなか得られない。
ちょっとした留学やら、ちょっとした海外旅行でも、もちろんそれを感じることはできるが、より「逃げ場のない状況」に追い込んだ方がもっと大きなものをつかめる。
「逃げ場がない」というのがミソなのである。
偏見にさらされて悔し涙を流して、価値観が全部崩壊しても、逃げ込んだり、泣きついたりする相手がいないからこそ、それだけ必死になって新しい価値観や考え方を自分でつくっていく。
その積み重ねが、はじめて「人間」や「価値観」というものをつくっていく。

私事でまことに恐縮だが、僕は自分がそれをやれたことは本当によかったと思っている。
20代の前半。何もかも捨てて「作家になれなきゃ帰らない」と決めて、途上国のスラムやら難民キャンプやらを寝泊まりした。偏見だらけ、罵倒されまくり、つーか、いつ殺されるかわからない、という状況に自分を追い込んだ。
たぶん、今持っている自分の価値観の9割以上はそうやって積み上げてきたものだ。
もし僕が二度目の人生を送ることになったとしても、同じことをすると思う。

留学やら、インターンやら、研修やら、最近はいろんな制度がよくある。
夜のスタバにいけば、若い子たちが一生懸命に英語を勉強している。それはそれで非常によろしい。
しかし、僕からすれば、若いうちに海外へいくなら、決められた制度の枠組みでやるより、より大きな志をもって引き返せない状況をつくり、そこでビシビシ偏見に身をさらしなさいと思う。
理不尽なことをいわれ、罵倒され、中傷され、時には殴られ、時には盗まれ、時にはだまされる。しかし、逃げることができない。だからこそ、そこで別の自分自身を作り上げていかなければならない。
そういうところへ、自分を追い込んでみなさいと思う。

たぶん「大志を抱く」というのは、必然的にそうなることではないか。
大志を抱いて、本気で何かをやろうとすれば、そういう状況に身を置かなければならない。
学問だって、スポーツだってそうだろう。本を書いたり、映画を撮ったりということだって同じだ。
本気でやろうと思えば思うほど、自分を逃げ場のないところへ追い込み、偏見やら非難やらにさらされる。
その時は悔しくてしかたないが、10年経てば、その経験こそが「その人たらしめる経験」になるはずなのだ。

もちろん、外国人が日本人を「フクシマ」と呼ぶのは、いいことではない。
しかし、僕なんかは逆にそう言う馬鹿な外国人がいてくれた方が、海外にいる日本人はずっと伸びるのではないかと思う。
良いか悪いかではなく、そういう偏見が渦巻くのが世界の現実なのだ。私たちが暮らす日本だって、外国人からすれば偏見がうずまく誹謗中傷の世界に違いない。
だからこそ、外国へ単身わたって、そうした四面楚歌を「実際」に体験するということは、とても大きなことなのだ。
アメリカ人に「フクシマ」と言われながら原子力研究をすればいい。ソマリアの子供に「フクシマ」と言われながら国際開発をすればいい。中国人に「フクシマ」と言われながら通訳をやればいい。
その時はいろんなことに悩むだろうけど、10年後から考えれば、悩みから生まれた価値観、世界観というのは何にも代えがたいものになるはずだ。

なので、偏見やら非難やらはどんどん受けろと思う。
その代わり、逃げ道を作って、そこへ駆け込み、自分のくだらない価値観を守るようなことはするなかれ。
携帯電話で日本の友達に電話をして泣きついたり、日本語でブログを書いて同情のコメントを求めたりすることなかれ。
「日本人をフクシマなんて呼ぶ外国人は差別主義者だよねー」なんて同情をもらおうとするな。
差別を全身であびて、それこそが現実なのだと思い知った上で、じゃあ自分がそこから何をするかということを死ぬ思いで自分ひとりで考えてみろと言いたい。
そこにこそ、本当の意味でその人自身にしか持ちえない現実の価値観・世界観が生まれるのだ。

なので、冒頭に書いたニュースを見ると、僕なんかは「メディアが必死になって川島を擁護しなくてもいいんじゃない？　むしろ、現実なんてそんなものなんだから、川島いい経験してんなー、がんばれー、ぐらいの目で見れば？」とか思ってしまう。
少なくとも、大志をもって世界に出て行っていこうとする人にとっては中傷されたり、差別されたり、理不尽な現実をつきつけられたりするということは、逆に有意義なことでもあるのだ。