『遺体―震災、津波の果てに』を読んで下さった方々から、よく「なぜメディアは遺体を隠したんですか」と尋ねられる。
時にはインタビューを受けていて、記者本人から訊かれることもある。

実際、3.11の直後から取材をしていて、メディアが「隠している」というのは感じていた。
ある雑誌のカメラマンは当日に被災地に派遣されたとき、「とにかく遺体の写真を撮ってこい」と命じられたにもかかわらず、発売直前になって方針転換して遺体の写真以外のものを数多く撮ることを命じられていた。
あるテレビ局の関係者は、ひたらすら被災地の映像に遺体が映っていないかどうか何十回も調べさせられ、「絶対にない」というものだけを放送していた。
いろんなメディアでそうしたことが多かれ少なかれあったのだ。

とはいえ、僕自身、大手メディアが遺体を映す必要はなかったと思っている。
今回の災害は「天災」であり、「人災」ではない。戦争のような人災ならば「人間ってこんなひどいことをしているんだ」ということを知らせるために遺体を映す必要はあるかもしれない。
しかし、誰が悪いわけでもない天災において、個人や遺族のプライバシーを犠牲にしてまで遺体を大手メディアが流すべきではないと思う。

マスメディアは良くも悪くも情報を垂れ流しにする媒体だ。
これが高い料金設定の単行本や映画とは違う点だ。
マスメディアは読者、視聴者がもし「見たくない」と思っていても、見せてしまう。そういう性質をもったメディアなのだ。

かつて情報の発信源がマスメディアしかなかった時代においては、「現実をつたえる」という意味ですべてをありのままに流す必要はあっただろう。
しかし、現在はネットなど様々なメディアがあり、そこが好き放題いろんな情報を流している。遺体の写真だって探せばたくさんある。
そういう状況にもかかわらず、マスメディアが故人や遺族のプライバシーを踏みにじってまで遺体の映像を流す必要はないと僕は思っている。
「現実」を見たい人はマスメディアに頼るのではなく、自分で探して自分の選択で見るべきだ。
少なくとも、僕はそういう時代になっていると思う。

しかし、マスメディアは実際にそこまで考えて取材をしていただろうか。
そうだったらいい。ところが、僕はなかなかそうは思えない。

テレビはすべて横一列に同じ規制をかけて、同じようなニュースしか流さなかった。
新聞だって同じだ。深いちゃんとした記事がどれほどあったか。

たとえば、3月12日〜20日ぐらいまでは、ガソリン不足から遺体安置所へいけない家族が大勢いた。
そのおかげで、家族の中には遺体が悪くなっていくにもかかわらず、探しに行くことさえできずにいる人たちもいた。悔し涙を流す遺族に何人も会ったことがある。
（大体20日ぐらいから自治体が遺体安置所を巡る巡回バスを出した）
この時、いち早く、メディアが遺体安置所状況をつたえて「どうにかすべきだ！」と言えたはずではないか。

あるいは、火葬だって同様だ。
火葬ができなかったため、3月の末になっても安置所に放ったらかしになっていた遺体がたくさんあった。どんどん悪くなっていっていた。
この時、メディアは「感動の復興秘話」ばかり伝えるのではなく、「遺体がこんな状態になっている。ほかの自治体も全力で力を合わせてどうにかできないのか！」と訴えられたはずではないか。

遺体捜索をしていた人たちの問題だってある。
遺体捜索をしている人の中には、あまりに無残な遺体を目にして夜逃げ同然にいなくなってしまった人もいた。精神を病んだ人も大勢いた。
メディアは「現場では遺体がこんな状況になっていて、一般市民が捜索に駆り出されてこんな事態に追い詰められている。誰かもっと何かできないか」と言えたはずではないか。

私は、遺体を映せとか、残酷な現実を伝えろ、と言いたいのではない。
すべてのメディアが一律に「こうすれば問題ないだろう」という考えのもとで物事に規制をかけていくのではなく、一つ一つのメディアが「今はこうするべきだ」と考えて情報を発信していくことが必要ではないか、と考えるのだ。
もし全部が「こうすれば問題ないだろう」で行うのならば、極端な話ＮＨＫだけあればいいという話にもなりかねない。
にもかかわらず、マスメディアの人たちと話をしていると、まるで決まったセリフのようにこう愚痴を漏らす。

「ウチじゃ、そもそも無理だから」
「そういうのやりたいなら、自分で立ち上げてやるしかないよね」
「マスメディアってそういうのはできないからね」

あんたの所が無理なら他にどこがやるっていうんだ？　と言いたくなるが、基本的にはすべてこの態度である。
それがサラリーマンだとか、会社組織の限界だとか言われれば、それまでだし、就職をしたことのない僕には口をはさむ資格はなくなってしまうのだが、ただ一つ言えることは以下だ。

「だから、人は君たちのメディアに魅力を感じないのだ。当然、そうなれば人はどんどんメディアから離れていく。結果として、世界はどんどん狭まっていくし、君たちに対する規制もどんどんきつくなっていく。それが現在のマスメディアじゃないの？」

そりゃ、内部にいれば「大人の事情」なんていくらでもある。
しかし、時と場合によっては、そうした「こうすれば問題ないだろう」ではなく、「今こうすることの方が大切なのではないか」と各々が自分たちの頭で考えて行動することが必要になるのだ。
特に、今回のような大災害の時はそれが当てはまる。
何度もくり返すが、遺体や残酷な情報を流せばいいということではない。僕自身は流すべきではなかったと思っている。
しかし、重要なのはそんな議論ではなく、「こうすれば問題ないだろう」という方針で一律に報じるべき事実をとらえてしまうのではなく、個々が「これこそが重要だからどう報じるか」と判断していくことなのだ。

だが、ほとんどの人はそうしなかった。みんな平時と同じように、大人ぶって物わかりのいいふりをしているだけだった。
「遺体は映すな」「残酷なところの情報は流すな」といった姿勢だけで報道を行っていた。
僕は遺体云々ではなく、そのことが何より情けなく思う。


★★『遺体』情報★★
以下、最近の情報です。ありがとうございます。

★ラジオ
ＴＢＳラジオ「キラ☆キラ」で小島慶子さんが『遺体』をご紹介してくださいました。
http://podcast.tbsradio.jp/kirakira/files/20111108_op.mp3

★日刊サイゾー
『遺体』がニュース配信されました。
http://news.livedoor.com/article/detail/6008508/

★「王様のブランチ」で文芸ランク２位になりました。
1位　謎解きはディナーのあとで
2位　遺体
3位　ジェノサイド
4位　かわいそうだね？
5位　舟を編む

★読売新聞（11月13日）の朝刊で紹介されました。
http://www.yomiuri.co.jp/book/raiten/20111114-OYT8T00640.htm?from=tw